All Japan Pro Wrestling – perinteikäs japanilainen
All Japan Pro Wrestling (AJPW) perustettiin 21. lokakuuta 1972 Giant Baban erotessa Japanese Wrestling Associationista. Baba perusti oman promootionsa, ja monet painijat seurasivat häntä, erityisesti JWA:nlopetettua toimintansa vuonna 1973. All Japan vakiinnutti asemansa nopeasti Japanin suurimpana promootiona.
Giant Baban aikakausi (1972–1999)
”Giant” Baba perusti All Japan Pro Wrestlingin vuonna 1972 yhdessä Mitsuo ja Yoshihiro Momotan kanssa. Momotan veljekset olivat Rikidōzanin poikia. Baba erosi Japanese Wrestling Associationista lokakuussa 1972 ja perusti oman promootionsa. All Japanin ensimmäinen tapahtuma pidettiin 21. lokakuuta 1972 Machidan kaupungin urheiluhallissa Tokiossa.
Promootion alkuperäiseen rosteriin kuului Baba, Mitsuo Momota, Akio Sato, Samson Kutsuwada, Motoshi Okuma ja Mashio Koma. Lisäksi Thunder Sugiyama, joka oli lähtenyt International Wrestling Enterprisesta (IWE), liittyi mukaan. Ensimmäisissä tapahtumissa nähtiin myös useita Pohjois-Amerikan tunnettuja painijoita, kuten Dory Funk Sr., Terry Funk, Bruno Sammartino, Dominic DeNucci, Freddie Blassie ja The Destroyer.
Baba perusti Pacific Wrestling Federationin (PWF) hallinnoimaan All Japanin mestaruuksia. Alussa PWF tunnusti maailman raskaansarjan mestaruuden sekä useita alueellisia mestaruuksia, jotka jaettiin ulkomaisille painijoille heidän kotialueidensa mukaan. Kun All Japan liittyi National Wrestling Allianceen (NWA), PWF:n maailmanmestaruus alennettiin alueelliseksi mestaruudeksi.
NWA:n jäsenenä All Japan sai mahdollisuuden tuoda maahan lisää ulkomaisia painijoita. NWA World Heavyweight Championship -vyötä puolustettiin usein All Japanin tapahtumissa, mikä lisäsi promootion kansainvälistä arvostusta. Aluksi Baba hyödynsi otteluissa perinteistä kaavaa, jossa japanilaiset painivat ulkomaalaisia vastaan. Vähitellen fanit alkoivat kuitenkin suosia myös ulkomaalaisia tähtiä, kuten Dory Funk Jr:ää, hänen veljeään Terry Funkia ja meksikolaista Mil Máscarasia. He nousivat harvinaiseen ikoniseen asemaan Japanissa painiessaan muita ulkomaalaisia vastaan.
Ero NWA:sta, uudet tähdet ja yhtiön kasvu
1980-luvun lopulla, kun NWA:n aluejärjestelmä romahti, Giant Baba irtautui muista promoottoreista sekä kotimaassa että ulkomailla. Hän alkoi edistää vain All Japanissa kilpailevia painijoita, riippumatta heidän kansallisuudestaan. Tänä aikana All Japanin mestaruusvyöt yhdistettiin Triple Crown Heavyweight– ja World Tag Team -mestaruuksiksi. Esiin marssi liuta uusia nimiä, kuten Jumbo Tsuruta, Genichiro Tenryu, Akira Taué, Mitsuharu Misawa, Toshiaki Kawada ja Kenta Kobashi. Nämä nimet rakentivat promootiolle vankan fanikunnan, joka pysyi uskollisena koko 1990-luvun ajan.
Yhteistyö muiden promootioiden kanssa oli harvinaista. Vierailevia painijoita, kuten Hiroshi Hase, Shigeo Okumura ja Yoshihiro Takayama, ei nostettu suuriksi tähdiksi All Japanissa.
Ulkomaalaiset painijat, jotka allekirjoittivat All Japanin täyspäiväiset sopimukset, saivat merkittäviä rooleja riippumatta heidän taustastaan. Näistä merkittävimpiä olivat Stan Hansen, ”Dr. Death” Steve Williams, Gary Albright, Vader ja Mike Barton.
All Japan saavutti kolmanneksi suurimman katsojamääränsä, 58 300 katsojaa, Tokyo Dome -areenalla 1. toukokuuta 1998 järjestetyssä maksulähetyksessä. Promootio oli kasvanut tasaisesti vuodesta 1992, jolloin se myi ensimmäisen kerran loppuun Nippon Budokan -areenan (16 300 katsojaa).
All Japanin kaikkien aikojen suosituin tapahtuma oli Giant Baban muistojuhla 2. toukokuuta 1999. Tämä show keräsi Tokyo Domeen 65 000 katsojaa. Toiseksi suosituin tapahtuma järjestettiin tammikuussa 2001 ja houkutteli paikalle 58 700 katsojaa. Illan kohokohtia olivat Stan Hansenin eläköityminen sekä Steve Williamsin ja Mike Bartonin ”Brawl For All” -ottelu. Tapahtuman kaksi viimeistä ottelua, joissa Keiji Muto kohtasi Taiyō Kean ja illan päättävä tag-team-ottelu, eivät sisältyneet alkuperäiseen televisiolähetykseen.
Ensimmäinen joukkopako: Super World Sports
Huhtikuussa 1990 Genichiro Tenryu johti ensimmäistä suurta joukkopakoa All Japanista. Hänen mukanaan lähtivät muun muassa The Great Kabuki, Samson Fuyuki, Tatsumi Kitahara, Masao Orihara, Yoshiaki Yatsu, Goro Tsurumi ja Shinichi Nakano, jotka perustivat Super World of Sports -promootion. Tämä avasi Baballe mahdollisuuden nostaa Misawan, Kawadan, Tauén ja Kobashin uusiksi All Japanin tähdiksi.
Mitsuharu Misawan aikakausi (1999–2000)
Shohei Giant Baban kuoltua 31. tammikuuta 1999, yhtiön ykköstähti Mitsuharu Misawa nimitettiin All Japan Pro Wrestlingin johtajaksi. Misawan kausi päättyi kuitenkin 28. toukokuuta 2000, kun yhtiön hallitus erotti hänet enemmistöpäätöksellä.
Seuraavana päivänä Motoko Baba, ”Rouva Baba”, julkaisi lausunnon, jossa hän syytti Misawaa vastuuttomuudesta ja velvollisuuksiensa laiminlyönnistä. Hän myös totesi, että Toshiaki Kawada ja Masanobu Fuchi olivat sitoutuneet toteuttamaan Giant Baban viimeisen toiveen ja jatkamaan All Japanin toimintaa. Pian tämän jälkeen Kawada ja Fuchi uusivat sopimuksensa. Ulkomaisista painijoista All Japaniin jäivät Maunakea Mossman, Johnny Smith, George Hines, Mike Barton, Jim Steele, Mike Rotunda, Stan Hansen ja ”Dr. Death” Steve Williams. Sen sijaan Scorpio, Vader ja Richard Slinger siirtyivät Misawan mukaan. Johnny Ace puolestaan pysytteli puolueettomana ja vetäytyi aktiivisesta painiurasta, palaten Yhdysvaltoihin.
Toinen joukkopako: Pro Wrestling Noah
16. kesäkuuta 2000 Mitsuharu Misawa johti lehdistötilaisuuteen, jossa 24 All Japanin painijaa ilmoitti eroavansa promootiosta. Toshiaki Kawada ja Masanobu Fuchi olivat ainoat japanilaiset painijat, jotka jäivät All Japaniin. Lehdistötilaisuudessa Misawa ilmoitti suunnittelevansa uuden promootion debyyttiä elokuulle. Vaikka promootion nimi ei ollut vielä tiedossa, Misawa kertoi haluavansa tuoda painiin ”modernia tyyliä”.
Seuraavana päivänä Misawa paljasti uuden promootion nimen olevan Pro Wrestling Noah, joka sai inspiraationsa Raamatun Nooan arkista. Nimen symboliikka liittyi uuden alun luomiseen vaikeiden aikojen keskellä.
NTV:n lähetyssopimuksen loppu ja Noahin alku
19. kesäkuuta 2000 Toshiaki Kawada ja Masanobu Fuchi pitivät lehdistötilaisuuden All Japanin dojolla. Tilaisuudessa vahvistettiin, että NTV lopettaisi All Japanin ohjelmien lähettämisen 27 vuoden jälkeen. Vaikka NTV säilytti 15 %:n omistusosuuden All Japanista (loput 85 % kuului Motoko Baballe), tämä estäisi All Japania siirtymästä toisen TV-kanavan ohjelmistoon. Seuraavana päivänä 12 All Japanin toimistotyöntekijää erosi ja ilmoitti siirtyvänsä Misawan mukana Pro Wrestling Noah:iin.
NTV ilmoitti myös aloittavansa viikoittaisen ohjelman nimeltä ”Colosseo”, jossa esitettiin Noah:n nauhoituksia. Noah sai All Japanin entisen 30 minuutin lähetysajan sunnuntaiöisin puoliltaöin.
21. kesäkuuta Misawa vahvisti, että Noah:n painijat osallistuisivat neljään All Japanin Summer Action Series 2000 -kiertueen tapahtumaan. Samana päivänä NTV lähetti viimeisen All Japan -ohjelmansa. 45 minuutin erikoislähetys sisälsi otteita Jumbo Tsurutan hautajaisista, Noahin 16. kesäkuuta järjestämästä lehdistötilaisuudesta sekä historiallisista otteluista, kuten Kawadan ja Misawan Triple Crown -mestaruusottelusta (1992) ja Kawadan ja Tauén World Tag Team Championship -ottelusta Takayamaa ja Omoria vastaan (2000).
Uudelleenrakentaminen
2. heinäkuuta Korakuen Hall -areenalla Motoko Baba ilmoitti merkittävästä uutisesta: Genichiro Tenryu palaisi All Japaniin. Tämä oli yllättävää, sillä Giant Baba oli aikanaan vannonut ettei Tenryu saisi koskaan palata hänen lähdettyään vuonna 1990 Super World of Sportsin. Tenryun paluu tapahtui 23. heinäkuuta kiertueen päätöstapahtumassa, jossa hän muodosti joukkueen Kawadan kanssa. Kaksikko kohtaisi Maunakea Mossmanin ja Stan Hansenin.
All Japanin uudelleenjärjestely ja uusi mestaruusjärjestelmä
Kun All Japanin mestarit ja suuri osa painijoista jättivät promootion, kaikki mestaruudet julistettiin vapaiksi. Rouva Baba nimitti Stan Hansenin Pacific Wrestling Federationin (PWF) mestaruusjärjestelmän uudeksi puheenjohtajaksi, korvaten pitkäaikaisen puheenjohtajan Lord James Blearsin.
Promootioiden välinen feud New Japania vastaan (2000–2002)
Elokuussa 2000 All Japanin veteraani Masanobu Fuchi teki merkittävän esiintymisen New Japan Pro-Wrestlingin (NJPW) kehässä. Hän ilmoitti haluavansa ”murtaa seinät” All Japanin ja New Japanin välillä. Tämän jälkeen NJPW:n johtohahmo Riki Choshu astui kehään, ja heidän vaihtamansa tiukka kädenpuristus symboloi promootioiden välisen yhteistyön alkua.
Syyskuussa 2000 Toshiaki Kawada jatkoi tätä uutta suuntausta ja vannoi murskaavansa New Japanin tähden Kensuke Sasakin. Kawada voitti Sasakin Tokyo Domessa 9. lokakuuta 2000 ja tapahtuma myi loppuun.
Vuonna 2001 yhteistyö syveni, kun Keiji Muto ja Shinjiro Otani muodostivat promootioiden yhteisen ryhmittymänsä BATT (Bad Ass Translate Trading). Ryhmään kuului All Japanin Taiyō Kea, Michinoku Pro -painipromootion Jinsei Shinzaki ja NJPW:n Hiroshi Hase. Tänä aikana Muto voitti Tenryulta Triple Crown Heavyweight -mestaruuden ja yhdessä Taiyō Kean kanssa World Tag Team Championship -mestaruuden. Promootioiden välinen yhteistyö päättyi 11. tammikuuta 2002.
Keiji Muton aikakausi: Pro Wrestling Love (2002–2013)
Pro Wrestling Love -aikakauden ensimmäiset merkit näkyivät jo vuonna 2001, kun Keiji Muto esiintyi osa-aikaisesti All Japanissa, vaikka oli yhä New Japan Pro-Wrestlingin listoilla. Muto kohtasi suurissa otteluissa Toshiaki Kawadan ja Steve Williamsin, ja hänen läsnäolonsa herätti suurta huomiota maksulähetyksissä.
Selvä muutos All Japaninissa nähtiin heinäkuussa 2001, kun Steve Williams hävisi Mutolle Triple Crown Heavyweight -mestaruusottelussa. Tapahtuma sai aikaan draamaa kulissien takana: Williams raivostui ja purki pettymystään lähes kyyneliin asti.
Keiji Muton siirtyminen All Japaniin
Tammikuussa 2002, New Japan Pro-Wrestlingin ja All Japanin välisen yhteistyön päätyttyä, Keiji Muto loikkasi All Japaniin. Hän toi mukanaan Satoshi Kojiman ja Kendo Kashinin, ja tätä siirtoa pidetään uuden aikakauden alkuna.
Maaliskuussa 2002 Muto vuorostaan hävisi Steve Williamsille, mutta kuukautta myöhemmin hän voitti Mike Bartonin Championship Carnival -turnauksen pääottelussa. Barton puolestaan saavutti menestystä Jim Steelen kanssa voittamalla Stan Hansen Cupin heinäkuussa 2002.
Yhtiön uudelleenjärjestely ja All Japanin myynti (2002–2003)
Syyskuussa 2002, All Japanin 30-vuotisjuhlissa, Rouva Baba ilmoitti virallisesti Keiji Muton nimityksestä promootion johtajaksi ja siirsi Baba-perheen osakkeet hänen omistukseensa. Tämä merkitsi uutta aikakautta. Rouva Baba vetäytyi promootion toiminnasta kokonaan tammikuussa 2003, ja hänen viimeinen esiintymisensä oli 27. lokakuuta 2002.
Vaikka Keiji Muto säilytti Giant Baban aikakaudelta peräisin olevia perinteitä, kuten Champion Carnival– ja World’s Strongest Tag Determination League -turnaukset, All Japan kamppaili kuitenkin taloudellisesti. Marraskuussa 2002 Muto joutui lainaamaan rahaa Rouva Babalta, mikä sai aikaan huhuja yhtiön myymisestä Fuji TV:lle. Tämä ei kuitenkaan toteutunut. Sen sijaan All Japanin osakkeet myytiin Gaora TV:lle, joka alkoi valvoa yhtiön tuotantoa ja omisti suurimman osan promootion videotarkistosta vuoden 2003 jälkeen. Gaora TV on sittemmin jakanut osia arkistostaan virallisella YouTube-kanavallaan.
Tammikuussa 2003 All Japan menetti useita ulkomaalaisia painijoitaan. Lähtijöihin kuuluivat suuret nimet kuten Steve Williams, KroniK (Brian Adams ja Bryan Clark), Bill Goldberg ja Mike Rotunda. Hetken päästä lähtivät myös Johnny Smith ja George Hines. Monet lähteneistä, kuten Williams, Rotunda ja Smith, siirtyivät IWA Japaniin. Smith kuitenkin päätti eläköityä aiemman loukkaantumisensa vuoksi. Williams teki vielä yhden yllätysesiintymisen All Japanissa 22. heinäkuuta 2004 toipuessaan kurkkusyövästä.
Luova muutos omistajanvaihdoksen jälkeen (2003–2004)
Keiji Muton ostettua All Japanin osakkeet promootio alkoi siirtyä viihteellisempään suuntaan. Kehään tuotiin erilaisia tempauksia, komediaa ja gimmick-otteluita, mikä jakoi fanien mielipiteitä. Perinteiset kannattajat kritisoivat muutosta, sillä se muistutti WCW:n viimeisiä vuosia Amerikassa. Kuitenkin uudistukset pitivät All Japanin pystyssä ja estivät sen myymisen muille, kuten New Japan Pro-Wrestlingille tai Pro Wrestling Noahille.
Vuoden 2003 joukkopaon jälkeen uusia ulkomaalaisia painijoita liittyi All Japaniin. Tärkeimpiä näistä olivat John ”Earthquake” Tenta, Bull Buchanan, Jamal (Umaga), Taiyō Kea, Brown ja Gigantes (Jerry Tuite).
Giant Baban aikakaudella mahdottomina pidetyt eri painipromootioiden väliset ottelut tulivat osaksi All Japania. Helmikuussa 2005 New Japanin tapahtumassa silloinen Triple Crown Heavyweight Champion Satoshi Kojima voitti IWGP raskaansarjan mestarin, Hiroyoshi Tenzanin, tehden historiaa pitämällä nimissään molempia mestaruuksia samanaikaisesti. Myöhemmin vuonna 2008, Keiji Muto toisti saman tempun alter ego -nimellään, The Great Muta.
Keiji Muto ja Satoshi Kojima, molemmat NJPW:n kasvatteja, nousivat keskeisiksi hahmoiksi All Japanissa. Yhdessä Toshiaki Kawadan kanssa he hallitsivat promootion pääotteluita 2000-luvun puolivälissä.
Uudet kasvot ja ryhmittymien sota
Kun John Tenta lähti All Japanista heinäkuussa 2003 ja Jerry Tuite menehtyi joulukuussa 2003, Jamal (Umaga) ja Taiyō Kea nousivat merkittävimmiksi ulkomaalaisiksi tähdiksi. He olivat keskeisiä hahmoja Taka Michinokun johtamassa Roughly Obsess and Destroy (R.O.D.) -ryhmittymässä. R.O.D. pyrki hallitsemaan All Japania ja voittamaan kaikki kotimaiset painijat.
Keiji Muto ja Mitsuharu Misawan paluu All Japaniin (2004)
Keiji Muto otteli heinäkuussa 2004 Pro Wrestling Noah:n tapahtumassa, jossa hän kohtasivat Taiyō Kean kanssa Mitsuharu Misawan ja Yoshinari Ogawan. Misawa palasi All Japaniin heinäkuussa, sekä uudestaan lokakuussa, jolloin hän ja Muto voittivat Hiroshi Hasen ja Kensuke Sasakin Special Dream Tag Match -ottelussa.
Myöhempi Pro Wrestling Love -aikakausi
Heinäkuussaa 2007 Hiroshi Hase nimitettiin Pacific Wrestling Federationin (PWF) uudeksi puheenjohtajaksi Stan Hansenin jäädessä eläkkeelle. Hase oli järjestön kolmas puheenjohtaja. Tähän aikaan Joe Doering alkoi nousta All Japanin merkittävimmäksi gaijin-painijaksi.
Elokuussaa 2012 AJPW ja Gaora TV julkistivat uuden Gaora TV Championship -mestaruuden. Turnaus mestaruudesta alkoi syyskuussa ja päättyi 7. lokakuuta, kun Seiya Sanada voitti Yasufumi Nakanouen finaalissa ja kruunattiin ensimmäiseksi mestariksi.
Nobuo Shiraishin aikakausi (2012–2014)
Marraskuussa 2012 IT-yhtiö Speed Partners osti kaikki All Japanin osakkeet Keiji Mutolta ja hänen liikekumppaneiltaan, mukaan lukien Gaora TV:ltä, 200 miljoonan jenin hintaan. Kauppa pidettiin salassa helmikuuhun 2013 asti. Tammikuussa 2013 All Japan palkkasi riveihinsä Atsushi Aokin, Go Shiozakin, Jun Akiyaman, Kotaro Suzukin ja Yoshinobu Kanamarun, jotka olivat juuri jättäneet Pro Wrestling Noah:n.
Neljäs joukkopako: Wrestle-1 (2013)
Toukokuussa 2013 neuvottelut alkoivat Speed Partnersin ja All Japanin välillä Keiji Muton mahdollisesta paluusta promootion johtoon. Lopulta Speed Partnersin Nobuo Shiraishi päätti ottaa itse johtajan tehtävän, mikä johti Muton eroon.
Muton eron jälkeen useat painijat, kuten Masakatsu Funaki, Kaz Hayashi, Shuji Kondo, Seiya Sanada ja Kai jättivät All Japanin ja liittyivät Muton uuteen Wrestle-1-promootioon. Ensimmäinen Wrestle-1-tapahtuma pidettiin syyskuussa 2013 Tokyo Domessa. Samassa tapahtumassa Gaora TV -mestari René Dupree siirtyi Wrestle-1:een, sekä vuoden loppuun mennessä myös Manabu Soya.
Uudelleenrakennus (2013)
Joukkopaon jälkeen All Japanin rivistö pieneni merkittävästi. Kesäkuussa 2013 paljastui, että veteraanipainija Masanobu Fuchi, joka oli ollut promootiossa vuodesta 1974, oli eronnut hallituksesta jo vuonna 2009 mutta jatkoi esiintymistä maksukohtaisella sopimuksella. Heinäkuussa 2013 Burning-ryhmittymän jäsenet (Akiyama, Shiozaki, Aoki, Suzuki ja Kanemaru) allekirjoittivat sopimukset All Japanin kanssa. Samaan aikaan myös Taiyō Kea ja tuomari Kyohei Wada palasivat promootioon.
Elokuussa 2013 All Japanin osakkeet siirrettiin Speed Partnersilta Shiraishin Red Wall Japan -yhtiölle, ja promootion nimi muutettiin muotoon Zen Nihon Puroresu Systems.
Giant Baban perinnön loppu
Elokuussa 2013 All Japan sopi palauttavansa alkuperäiset Triple Crown Heavyweight Championship -mestaruusvyöt (NWA International Heavyweight, NWA United National ja PWF World Heavyweight) Motoko Baballe. Mestaruuksia puolustettiin viimeisen kerran 25. elokuuta. Uusi Triple Crown -mestaruusvyö esiteltiin lokakuussa, mikä merkitsi Giant Baban aikakauden perinnön virallista päättymistä.
Nobuo Shiraishin aikakauden loppu (2013–2014)
Elokuussa 2013 Nobuo Shiraishi ilmoitti eroavansa All Japanin johdosta, mutta hän pysyi edelleen promootion omistajana. Syyskuussa pitkäaikainen freelancer Akebono allekirjoitti sopimuksen All Japanin kanssa ja samassa kuussa Shiraishin valitsema Hirota Inoue nimitettiin All Japanin uudeksi johtajaksi. Myöhemmin samana vuonna, 27. lokakuuta, Dory Funk Jr. julkistettiin Pacific Wrestling Federationin uudeksi puheenjohtajaksi.
Jun Akiyaman aikakausi (2014–2020)
Heinäkuussa 2014 Jun Akiyama nimitettiin All Japan Pro Wrestlingin johtajaksi osana yhtiön rakennemuutosta. Promootio muutti pääkonttorinsa Tokiosta Yokohamaan ja virallisti nimensä muotoon All Japan Pro Wrestling kabushiki gaisha. Akiyama perusti uuden yrityksen, Zen Nihon Puroresu Innovation, ja toimi promootion johtajana raportoiden yhtiön hallitukselle, johon kuuluivat muun muassa Suwama ja Akebono. Motoko Baba liittyi konsultiksi promootioon. Syyskuussa 2015 Go Shiozaki ilmoitti eroavansa All Japanista. Häntä seurasi myös Akebono, joka kertoi tavoitteekseen palata MMA-otteluihin.
Lokakuussa 2016 All Japan solmi sopimuksen Nippon BS Broadcasting -kanavan kanssa, joka alkoi lähettää kuukausittaista highlights-ohjelmaa nimeltä Eleven. Helmikuussa 2018 All Japan julkisti oman maailmanlaajuisen suoratoistopalvelunsa, All Japan Pro Wrestling TV:n.
Jun Akiyamasta Tsuyoki Fukudaan (2019–2020)
Lokakuussa 2019 Jun Akiyama luopui All Japanin johdosta ja siirtyi yleiseksi johtajaksi. Hänen seuraajakseen nimitettiin Tsuyoki Fukuda.
Huhtikuuta 2020 Fukuda ilmoitti, että vuoden 2020 Champion Carnival -turnaus siirretään COVID-19-pandemian vuoksi. Lisäksi kolme ensimmäistä Super Power Series 2020 -kiertueen tapahtumaa peruttiin, ja promootio siirtyi järjestämään tyhjille katsomoille suunnattuja tapahtumia 2AW Square -areenalla.
Kesäkuussa 2020 Jun Akiyama ilmoitti lähtevänsä All Japanista ja siirtyvänsä DDT Pro Wrestlingiin. Tämän jälkeen AJPW:n koko hallinnollinen vastuu siirtyi kokonaan Fukudalle.
Marraskuussa 2020 AJPW julkisti uuden mestaruuden, AJPW TV Six-Man Tag Team Championshipin, joka oli promootion ensimmäinen kuusimiesjoukkueiden mestaruus. Samoihin aikoihin ilmoitettiin uuden naisten divisioonan, Evolution’s Girls, perustamisesta. COVID-19-pandemia viivästytti suunnitelmia, mutta yhteistyö naispainipromootio Ice Ribbonin kanssa vauhditti projektia.
Triple Crown -mestaruuden uudistus ja pandemiahaasteet
Toukokuussa 2021 Japanin hallitus jatkoi COVID-19-hätätilaa Tokiossa ja toukokuun suurta painitapahtumaa jouduttiin siirtämään. 26. kesäkuuta 2021 Triple Crown Heavyweight -mestaruuden alkuperää kunnioitettiin Tomoe Battle -ottelussa, joka järjestettiin yhteistyössä Baba-perheen kanssa. Ottelussa Jake Lee, Kento Miyahara ja Yuma Aoyagi edustivat mestaruusvyön kolmea alkuperäistä osaa: NWA International Heavyweight, PWF World Heavyweight ja NWA United National -vyötä. Tämä erikoinen ottelutyyppi nähtiin viimeksi vuonna 1997, kun Toshiaki Kawada voitti Mitsuharu Misawan ja Kenta Kobashin Champion Carnival -turnauksen finaalissa.
Uusia muutoksia ja 50-vuotisjuhlat (2021–2023)
Lokakuussa 2021 entinen Triple Crown -mestari Zeus ilmoitti eroavansa All Japan Pro Wrestlingistä. Hän oli ostanut kaikki Osaka Pro Wrestlingin osakkeet ja toimii nykyään OPW:n johdossa. Hänen lähtönsä johti myös muiden painijoiden eroihin, kuten Naoya Nomuran ja Koji Iwamoton, jotka jättivät promootion samana päivänä. Nomura kuitenkin palasi All Japaniin kesäkuussa 2022.
Heinäkuussa 2022 AJPW ilmoitti juhlistavansa 50-vuotisjuhlaansa järjestämällä tapahtuman 18. syyskuuta 2022 Nippon Budokanilla. Tämä oli promootion ensimmäinen tapahtuma Budokanilla 18 vuoteen.
Joulukuussa 2023 AJPW julkisti olevansa yksi perustajajäsenistä United Japan Pro-Wrestling -liitossa. Tämän projektin tavoitteena on edistää showpainin kehitystä Japanissa promootioiden välisen yhteistyön kautta. Projektin puheenjohtajaksi valittiin Seiji Sakaguchi.
Tärkeimmät mestaruudet
- Triple Crown Heavyweight Championship
- World Tag Team Championship
- World Junior Heavyweight Championship
- All Asia Tag Team Championship
- Gaora TV Championship
- AJPW TV Six-Man Tag Team Championship
Vuotuiset turnaukset
Champion Carnival
Yksilöturnaus, joka on järjestetty vuodesta 1973 lähtien. Yksi Japanin arvostetuimmista painitapahtumista.
Real World Tag League (World’s Strongest Tag Determination League)
Vuodesta 1977 järjestetty turnaus, jossa maailman vahvimmat tag-joukkueet kilpailevat keskenään.
Jr. Battle of Glory
Vuodesta 2013 alkaen järjestetty turnaus, joka keskittyy junior heavyweight -painijoihin. Voittaja saa usein mahdollisuuden haastaa World Junior Heavyweight -mestarin.
Ōdō Tournament
Vuonna 2016 aloitettu yksilöturnaus, joka korostaa taitoa ja urheilullisuutta. Tärkeä näytönpaikka promootion kärkipaikoille.
Royal Road Tournament (Ōdō Tournament)
Vuodesta 2013 järjestetty turnaus, jossa korostetaan uran loppuvaiheen tähtien ja nousevien lahjakkuuksien merkitystä.
Junior Hyper Tag League
Junior heavyweight -painijoiden turnaus, joka keskittyy nopeisiin ja teknisiin joukkuematseihin. Tärkeä tapahtuma AJPW:n junior-divisioonassa.