Niinhän siinä kävi että Suomesta ponnistettiin jälleen showpainirajojen ulkopuolelle. Aiemmin Suomessa ja Virossa vaikuttanut SLAM! Wrestling suunnisti taannoin Tukholmaan vasaroimaan betonijalkansa muotteja kasaan ja Stockholm SLAM! myytiin jo ennakkoon loppuun. Vaikutus oli ilmeisen väkevä, sillä elokuussa on jo tulossa uusintakierros.
Suomalaisittain epätyypillisesti, SLAM! hakee selkeästi kansainvälistä huomiota, tasaisesti siinä myös onnistuen. Kun muualta Euroopasta ja Yhdysvalloistakin halutaan tulla käymään ”Slämissä”, voidaan ainakin päätellä että promootio on maailmalla kovassa maineessa.
Kuvareportaasimme Tukholmasta luokoot tapahtumakuvauksen siinä muodossa kuin se yleisölle esiteltiin. Tapahtuma starttasi Marcus of Manin astuttua kehään louskuttamaan leukojaan hallitsevalle SLAM!:n mestarille, StarBuckille. Luonnollisesti Jack Veneno Jr. oli heittämässä lisävettä kiukaalle ja käsirysyhän siitä syntyi. TT Suosalo hyppäsi kuitenkin pian apuun ajamaan roikaleet tiehensä. Illan main event oli asetettu; tag team -koitos oli siis tiedossa.
Joukkuerymistelyllä myös aloitettiin, kun porvoolainen ”The Boxer” Miika Forsström päätti yhdistää voimansa ruotsalaisen Kenzeinin kanssa ja tavoitteena oli lyödä puolalaiset voimanpesät, Eryk Lesak ja Michal Fux. Yhtään Forsströmia tai Kenzeinia väheksymättä, pala oli liian kova purtavaksi. Runsaasti vauhtia ja kovaa kontaktia oli tarjolla, mutta Puolan mörssärit alkavat olla eurooppalaisittain jo kivikovaa valuuttaa showpainikehässä ja luovat kahdestaan muurin josta ei ainakaan ilman puskutraktoria painella läpi.
Seuraavaksi oli vuorossa ns. triple threat eli kolmen ottelijan ”kaikki kaikkia vastaan” -koitos. Parastaan olivat saapuneet näyttämään Irlannin Jack Moody, Kanadan ”Back Breaker” Dylan Broda ja alunperin Valkovenäjältä ponnistava ”Beast from the East” Dmitry. Jos enimmäinen matsi jo hengästytti, niin tässä lyötiin jo turbovaihetta päälle. Kehässä oli kolme keskenään tasaisesti suorittavaa talentia ja vaikka triple threat voi olla aina joko uhka tai mahdollisuus, niin tässä onnistuttiin nappiin.
Jack Moody ei ole SLAM!:n kehässä suinkaan vieras näky ja tarjosi loukkaantumisestaan huolimatta toimintaa koko rahan edestä. Dmitry teki vaikutuksen paitsi lookillaan, mutta suorituskykyä riitti myös vakuuttavasti – harvinainen yhdistelmä voimaa, nopeutta, ketteryyttä ja taitoa. Dylan Broda puolestaan jatkoi takuuvarmoja näyttöjään Pohjoismaiden parhaana pahiksena. Tässä kohtaa on jo lähes mahdotonta kuvitella SLAM!:n showta ilman Brodaa, sen verran kovia pelimerkkejä hän pöytään tarjoilee.
SLAM! on totutusti myös tunnettu siitä, että tuodaan kansainvälisen tason naispainia estradille ja tälläkin kertaa ladattiin kovat piippuun eikä panoksia säästelty. Emersyn Jaynen jouduttua perumaan sovitun ottelunsa, SLAM!:n hallitseva naisten mestari ”The Scandinavian Dragon” Aliss Ink otti haasteen vastaan Puolan Diana Strongilta ja oli aika osoittaa mistä nämä naissoturit oli tehty.
Ihailtavaa tarinankerrontaa korkean osaamisen ja fyysisen panostamisen muodossa, oli selvää että molemmat omaavat showpainin saralla erityislaatuista kunnianhimoa ja halusivat tarjota Tukholman yleisölle ainoastaan parasta mitä suinkaan itsestään irti saivat niistettyä. Siinä missä silkassa voimassa ja kestävyydessä Diana Strong loistaa, vetää Aliss Ink kuitenkin vielä pidemmän korren kaikessa kokemuksessaan ja teknisessä osaamisessaan. Tästä matsista toivoisi saavan uusinnan vielä joskus.
Seuraavaksi veisteltiin kasaan ns. mixed tag -matsi. Argentiinasta ponnistava Herco Wisky oli lähtenyt parinsa Nelli Vertigon kanssa Tukholman reissulle täysin rotsi auki ja astelivat yleisön eteen kuin Euroopan omistajat konsanaan. Vastaan tulivat kuitenkin paikalliset Edward Airbourne ja Dakota Duke. Osanottajilla vaikutti olevan keskenään ehkäpä hieman vaihtelevantasoinen kokemustaso ja ottelusta jäi jokseenkin sekava jälkimaku. Joka tapauksessa viihdykettä riitti hienosti maaliviivalle saakka.
Sen jälkeen pistettiinkin taas kaksi fyysistä erikoistalentia vastakkain, kun Ruotsin Timmy Force otti haasteen vastaan Viron ”Double A Superstarilta” Artur Arderilta. Tästä tarjoilusta ei sitten enää puuttunutkaan muuta kuin jälkiruokakahvit konjakilla, nimittäin päin näköä saatiin täydet annokset kaikkea mahdollista. Vauhtia ja lennokasta toimintaa kellosta kelloon, eikä tylsää hetkeä ehtinyt olla missään kohtaa.
Sitten vaihtuikin sävy täysin päälaelleen, nimittäin ”Hyvinkään Pancho Villasta” ponnistava koko perheen suosikki El Miguel oli saapunut Tukholmaan haastamaan paikallista suurta persoonaa, Stanislawia. Stanislaw on hämmentävä yhdistelmä häijyä ilkimystä, teatraalista katutappelijaa ja omintakeista yleisönsuosikkia. Kumpainenkin otti nuoremman yleisön helposti puolelleen ja hauskuutusta riitti rivien välistä aikuisillekin.
Viimeisenä vetona tarjoiltiin vielä Marcus of Man & Jack Veneno Jr. vastaan TT Suosalo & The Rebel StarBuck. Marcus ja Jack ovat erinomainen tag-joukkue, molemmat tuovat pöytään toisiaan tukevia elementtejä. StarBuck ja Suosalo tuovat myös mieleen perinteisen ”valmentaja ja oppipoika” -asetelman. Itse ottelu rakentui erinomaisesti ja mukana oli sekä vakavamielistä ottelemisen tuntua, että sopivia hauskoja hetkiä tasapainottamaan illan huipennusta.
Kokonaisuutta ajatellen ei siis mikään ihme, että SLAM! palaa elokuussa Tukholmaan. Voi hyvinkin olla, että tukholmalaisittain show tarjosi jotain sellaista, mitä oli sinne ehkäpä kaivattukin. Showpaini.com tuo myöhemmin Back To School SLAM!:stä myös tapahtumareportaasin, eli kannattaa pitää silmät auki.
Kuvat: Marko Simonen / Kayfabe Diary