WWE:n kesätourilla ja backstage-rintamalla tapahtuu juuri nyt paljon: Roman Reignsin haastajakuvio alkaa hahmottua, CM Punkin fysiikka herättänyt vilkasta keskustelua, Jim Ross toipuu leikkauksesta ja Manchesterin house show tarjosi kunnon kohtaamisen Codyn ja Randyn välillä. Mukana myös kuulumisia AEW:stä, NXT:stä ja NJPW:n G1-tunnelmista Tokiosta, sekä pieni Indy-käänne, kun tuttu naama palaa kehiin uudella ilmeellä.
WWE:n kentällä — jälkipyykki ja kuulumiset
Roman Reignsin haastajakuviot alkavat kirkastua. Sisäpiiritietojen mukaan WWE harkitsee vahvasti ottelua LA Knightin ja mestari Reignsin välillä, ja uskomus talon sisällä on, että kohtaaminen nähtäisiin Money in the Bankissa 10. lokakuuta. Sitä ennen Reigns puolustaa mestaruutta Raw-jaksolla Mexico Cityssä 14. syyskuuta, jossa WWE käy parhaillaan läpi luchadores-turnausta haastajan selvittämiseksi. Sisäpiirin ennakkosuosikkina pidetään Pentaa, jota pidetään oikeana valintana tittelimahdollisuuteen riippumatta muista turnauksen kilpailijoista, ja WWE näkee tässä tilaisuuden hyödyntää Meksikon markkinaa.
Aalyah Mysterio on aloittanut WWE:n Performance Centerissä. Rey Mysterion tytär on nyt listattuna sisäisellä rosterilla nimellä Aalyah Gutierrez, mikä on tavallista uusille tulokkaille, jotka esiintyvät alkuun oikealla nimellään ennen kuin WWE antaa heille kehänimen. Mysterio kuvattiin Performance Centerillä muiden toisen sukupolven painijoiden kanssa, mm. Lexis King (Brian Pillmanin poika), Marie Malenko (Dean Malenkon tytär), Uriah Connors (Fit Finlayn poika), Avery Styles (AJ Stylesin poika) ja Brooks Jensen (Bull Buchananin poika). Virallista ilmoitusta sopimuksesta ei ole vielä tullut, mutta suunta on selvä: perheiden toinen sukupolvi on siirtymässä isovanhempiensa ja vanhempiensa jalanjälkiin.
CM Punkin valmentaja on lähtenyt puolustamaan tähteä steroidihuhuja vastaan. Jay Ferruggia julkaisi Instagram-videon, jossa hän kertoi Punkin fyysisen muutoksen johtuvan uutterasta treenaamisesta, ravinnosta ja palautumisesta. Ferruggian mukaan Punk lähettää hänelle päivittäin kuvia, aterioita, makroja ja painotietoja, ja ”30 vuoden aikana” hän ei ole työskennellyt kenenkään näin omistautuneen kanssa. Valmentaja kiisti suoraan steroidiväitteet ja arvioi, että osa netissä kiertävistä kuvista on tekoälyllä tehtyjä ja osa vain hyvän valaistuksen.
Jim Ross toipuu onnistuneesta aivoleikkauksesta. Legenda kävi läpi ”shunt”-toimenpiteen 12. elokuuta Oklahomassa, ja ”Grilling JR” -podcastin juontajakumppani Conrad Thompson vahvisti X:ssä, että kaikki sujui hyvin ja JR pääsee kotiin perjantaina. Toimenpide liittyi Rossin muisti- ja tasapaino-ongelmiin: leikkauksessa kalloon porattiin reikä ja asennettiin pieni putki ylimääräisen nesteen poistamiseksi. JR toivoo pääsevänsä leikkauksesta huolimatta paikalle AEW All In: Londoniin Wembley Stadiumille 30. elokuuta, eli alle kolme viikkoa toimenpiteen jälkeen.
Logan Paul torjui huhut riidasta Bron Breakkerin kanssa. Entinen kommentaattori Jonathan Coachman väitti ”The Coach & Bro Show” -jaksolla, ettei Breakker tulisi toimeen Paulin kanssa bäkkärillä, ja lisäsi kuulleensa Breakkerin olevan turhautunut siihen, miten häntä käytetään The Visionissa Austin Theoryn saadessa enemmän huomiota. Paul vastasi väitteeseen X:ssä lyhyellä ”Wtf lol” -kommentilla. Paul ja Breakker kuuluvat molemmat The Visioniin Theoryn, Maxxine Duprin ja Bronson Reedin kanssa Paul Heymanin managerointina, ja Breakker on toiminut Theoryn tag team -parina Paulin kärsimän ojentajarepeämän jälkeen, ja pari on nyt toisella mestaruuskaudellaan voitettuaan tittelit takaisin.
WWE laajentaa live-tapahtumatahtiaan entisestään. F4WOnlinen Bryan Alvarez kertoi, että joulukuulle on tulossa lisää house show -tapahtumia Royal Rumble -kiertueen eurooppalaisen osuuden lisäksi. WWE ilmoitti torstaina seitsemästä uudesta house showsta 15. lokakuuta ja 19. marraskuuta välille ”Road to Survivor Series WarGames” -bannerilla, ja kahdeksan päivämäärän Eurooppa-kiertueesta tammikuussa 2027 ennen Royal Rumblea. Meitä suomalaisia lähimmäs osuu 23.1.2027 show Tukholmassa. CM Punk on mainostettuna useisiin tuleviin tapahtumiin, ja WWE ilmoitti hänet 22 tapahtumaan lokakuun loppuun asti osana lipunmyyntikampanjaa, joka juhlistaa Punkin 20-vuotista uraa WWE:ssä.
Cody Rhodes kukisti Randy Ortonin Manchesterin house showssa. WWE:n kesäkiertueen pysähdys SNHU Arenalla Manchesterissa, New Hampshiressa, 13. elokuuta huipentui Street Fight -otteuun. Muualla kortilla GUNTHER kukisti Finn Balorin luovutuksella, ja mestariparit Damian Priest ja R-Truth puolustivat tag-mestaruuttaan voittamalla The War Raidersin ja MFT:n. Illan kortilla nähtiin myös Kevin Owens torjumassa The Mizin hyökkäystä Danhausenia kohtaan ja Baron Corbin puolustamassa US-mestaruuttaan Fatal 4-Way -ottelussa, jossa hän painoi lopulta Ricky Saintsin. Naisten puolella Tiffany Stratton säilytti US-mestaruutensa Jacy Jaynea vastaan diskvalifikaatiolla ja voitti myöhemmin kuusinaisottelun Fatal Influencea vastaan Charlotte Flairin ja Alexa Blissin rinnalla.
Chelsea Green pidetään mukana WWE:n ohjelmissa, vaikka hän kärsi silmäkuopan murtuman 7. elokuuta SmackDownissa ja on sivussa kehätoiminnasta useita viikkoja. WWE aikoo pitää hänen mestaruutensa ennallaan ja jatkaa hänen näkymistään televisiossa toipumisen ajan, sillä yhtiö oli vaikuttunut SummerSlamin mestaruusvoiton keränneistä some-luvuista.
SmackDown saattaa palata kolmituntiseksi tammikuussa 2027, osana USA Networkin uutta ohjelma-aikataulua. Lisäksi Bayleyn Instagram-postaus, jossa nähdään harjoitusmontaasi AEW-tähti Mercedes Monén kanssa ja tekstinä ”all or nothing, baby”, nostatti kulmakarvoja backstagella hänen sopimustilanteensa keskellä. Bayleyn WWE-sopimuksen tilanteesta ei ole merkittävää uutta tietoa, mikä pitää spekulaation elossa.
AEW ja NXT
Kofi Kingston ja Austin Creed ovat mitä ilmeisimmin suuntaamassa AEW:hen. Fightful Selectin mukaan kaksi entistä New Day -jäsentä liittyy All Elite -riveihin ”pian”, vaikkei virallista vahvistusta ajankohdasta ole. Spekulaatio pyörii mahdollisen esiintymisen ympärillä AEW:n All In -tapahtumassa Wembleylla kuukauden lopussa. Kingston ja Woods on myös vahvistettu vieraiksi Chris Jerichon Rock n’ Wrestling Rager at Sea -risteilylle marraskuussa, joka purjehtii Miamista Bahamalle. Kyseessä on risteilyn seitsemäs kerta, ja mukana on myös muita nimiä, kuten Harley Cameron, Lady Frost, Myla Grace, The Great Muta ja ”Million Dollar Man” Ted DiBiase.
Bloodline-suvun uusi tulokas debytoi NXT:ssä näyttävällä otteella. Zilla Fatu keskeytti Cruz Montanan ja Grayson Wallerin pääottelun, joka olisi ratkaissut haastajan Tony D’Angelon NXT-mestaruuteen. Fatu hyökkäsi molempien kimppuun ja käänsi katseensa lopuksi D’Angeloon todeten kehän laitamilla, että kaupungissa on uusi sheriffi. Kommentaattori Vic Joseph käytti suoraan nimeä Zilla Fatu, mikä viittaa siihen, että hän käyttää sitä jatkossakin. Fatu on legendaarisen Umagan poika ja osa laajempaa Anoa’i-sukua, johon kuuluvat myös Roman Reigns, The Usot ja Solo Sikoa.
Japanissa ja Indyillä
Malakai Black, entinen Aleister Black, palaa Indy-kentälle uudella ilmeellä. Hänet on ilmoitettu kolmeen PROGRESS Wrestling -tapahtumaan Edinburghissa, Leedsissä ja Manchesterissa 4.–6. syyskuuta. PROGRESS vinkkailee Blackin palaavan mestaruustavoitteiden kanssa, ja hänellä on pitkä historia promootion kanssa Tommy End -nimellä ennen WWE-uraansa. WWE vapautti hänet huhtikuussa WrestleMania 42:n jälkeisissä roster-leikkauksissa, ja hän paljasti elokuun alussa uuden, kokonaan ajellun ulkonäön hype-videon lopuksi. PROGRESSin omistajina toimivat nykyään entiset WWE-tähdet Nikki Storm (Nikki Cross) ja Big Damo (Killian Dain).
NJPW julkisti täyden ottelukortin G1 Climax 36 -välieriin. Puolivälieriin selvisi neljä 12 pisteen painijaa: Yota Tsuji, Ryohei Oiwa, Callum Newman ja Yuya Uemura. Lauantain 15. ja sunnuntain 16. elokuun finaalishowt nähdään Sumo Hallissa Tokiossa, ja turnauksen voittaja saa IWGP Heavyweight -mestaruusottelun nykyistä mestaria Tsujia vastaan. Lauantain pääottelu ei ole turnausottelu vaan Hiroyoshi Tenzanin jäähyväisottelu Satoshi Kojimaa vastaan, jonka jälkeen seuraa juhlaseremonia. AEW:n Wheeler Yuta kilpailee undercardilla Gabe Kiddin kanssa Drilla Moloneyta ja Daiki Nagaita vastaan, joten G1-viikonlopulla riittää katsottavaa myös AEW-fanille.